Стремление к полету

Стремление к полету всегда влекло человека. Еще в древ­ности люди мечтали летать по­добно птицам. А они ведь не всегда при полете машут крыль­ями: кто из нас не наблюдал и другой вид их полета — пла­нирование. Раскинув крылья, птицы могут без затрат мус­кульной энергии подниматься вверх, опускаться вниз.
Поняв, что для подражания машущему полету птиц челове­ку недостаточно его мускульной силы, изобретатели направили усилия на воспроизведение их планирования, то есть пошли по   пути   создания   планеров.
Одним из первых создал пла­нер немецкий инженер О. Лилиенталь. Крылья его аппарата образца 1891 года были изго­товлены из ивовых прутьев и обтянуты тканью. Управлялся планер изменением положения пилота, который подвешивался ча руках в середине крыла. По­лет совершался с разбега со склонов. За пять лет О. Лилиенталь сделал около 2000 планирующих полетов.
Последователи немецкого ис­следователя   проделали  большую работу по совершенство­ванию планирующих летатель­ных аппаратов — появились ру­ли высоты и поворота.
«Отец русской авиации» И. Е. Жуковский научно объяс­нил возникновение подъемной силы крыла,всячески пропаган­дировал полеты на планерах.
Одним из первых русских планеристов считают К. К. Ар-цеулова, построившего свой первый планер еще подростком в 1904 году. Через год им был сделан еще один аппарат, а третий планер, изготовленный им в 1908 году, полетел.
В 1921 году в Москве был организован кружок «Парящий полет», а еще через два года — Общество друзей воздушного флота (ОДВФ). Организация ОДВФ способствовала разви­тию массового планеризма.
Первые Всесоюзные планер­ные соревнования были прове­дены в Крыму, близ Феодосии на горе Узын-Сырт в 1923 году.
Известные авиаконструкторы А. Н. Туполев, О. К. Антонов, А. С. Яковлев, главный конст­руктор ракетно-космической техники  С. П.  Королев свою конструкторскую деятельность начинали с проектирования и постройки планеров. На седь­мом планерном слете в 1930 го­ду на планере СК-3 «Красная ззезда», созданном С. П. Коро­левым, летчик В. Д. Степанчонок впервые выполнил мерт­вую петлю.
Успешно применялись плане­ры в военных действиях Вели­кой Отечественной войны. На десантных планерах в парти­занские отряды, действовавшие в тылу врага, перебрасывали боеприпасы, срочные грузы, ме­дикаменты.
Планеризм в нашей стране не только один из видов авиа­ционного спорта, но и средство подготовки летчиков.