Воздушный змей сегодня не­редко воспринимается только как игрушка для детского раз­влечения. Но мало кто знает, что он имеет давнюю и интерес­ную историю.
Первые воздушные змеи по­явились около четырех тысяч лет назад. Родина их — Китай. Самой распространенной была форма змея-дракона, что, воз­можно, и определило название «воздушный змей». Современ­ные воздушные змеи совершен­но не напоминают ни змею, ни дракона.
Первое подтверждение об ис­пользовании воздушных змеев в военном деле относится к 906 году. Киевский князь Олег при осаде Царьграда применил воз­душные змеи, которым была придана форма вооруженных всадников. Непосредственного Урона неприятелю они не причи­няли и служили только для устрашения.
Затем долгое время воздуш­ные змеи не находили практи­ческого применения. И лишь к концу XVIII века они стали служить науке.

Запуск воздушных змеев интересное спортивное занятие для школьников и для взрослых.
В настоящее время в некоторых странах проводятся пра­здники и фестивали воздушны) змеев. В США, в Бостоне, уст­раивают соревнование на луч­ший бумажный змей. В Японии ежегодно проходит националь­ный фестиваль воздушных зме­ев, на котором запускают змеи длиной 20—25 м. С 1963 года по   всей   Польше   проводится праздник воздушного змея, в котором принимают участие мо­лодые конструкторы этого древ­него   летательного   аппарата. Воздушный змей — это прос­тейший  летательный   аппарат тяжелее   воздуха.   Он   может подняться-только в ветреную погоду. Встречный ветер оказы­вает на змей сильное давле­ние, стремясь снести его.  Но змей привязан под определен­ным углом атаки к лееру. Благо­даря углу атаки создается подъ­емная сила, которая зависит от его величины, скорости ветра и площади несущей поверхности. Воздушные змеи бывают двух видов: плоские (простейшие) и коробчатые.   Необходимая де­таль   первых — хвост,   вторые успешно летают без него. Карманный       змей-малыш (рис 1) изготовлен из совре­менных материалов. Он крайне прост, складывается до разме-пов, позволяющих убрать его в карман куртки, благодаря очень небольшой массе способен «поймать» самый слабый ветер. И если уж змей хорошо летает даже в городском дворе, то на открытой поляне, на лугу он сможет поставить рекорды вы­соты.

Змей-дельтаплан (рис. 2), разработанный французскими моделистами,конструктивно со­стоит из крыла и киля, обтяжка которых выкроена из тонкой синтетической ткани.
Приступая к изготовлению этого змея, ткань размером 1800X900 мм складывают по­полам и закрепляют булавками. Выше диагонали на 40 мм (при­пуск на швы) проводят парал­лельную линию и режут по ней материал. Разворачивают ее и в получившемся большом треугольнике находят середи­ну. С двух сторон треугольника (катетов) ткань подгибают на 30 мм и прошивают на швей­ной машинке. Из остатка ткани выкраивают киль с припуска­ми по 20 мм на швы с двух меньших сторон треугольника, подгибают материал на этих сторонах на 15 мм.

Змей-вертушка (рис. 3). В основе полета этого змея «эф­фект Магнуса». Что это такое? В 1852 году немецкий ученый Г. Магнус обнаружил эффект обтекания воздухом вращаю­щейся трубы: воздушная струя, обтекающая трубу поперек ее оси, отклоняется в направлении вращения. Если разрезать тру­бу (цилиндр) вдоль оси попо­лам и сместить обе половинки друг относительно друга, полу­чится вертушка. Цилиндр будет крутиться, появится и эффект образования подъемной силы. Благодаря созданию подъемной силы и летает змей-вертушка.

Коробчатый змей (рис. 4). Для его изготовления необхо­димы три основные рейки диа­метром 4,5 мм и длиной 690 мм и 12 коротких реек сечением 3X3 мм и длиной 230 мм. Ко­роткие рейки заостряют и встав­ляют на клею в основные под углом 60°. Оклеивают змей папиросной бумагой. Масса его 55—60 г.

Прямоугольный коробчатый змей Л. Харграва (рис. 5). В конце XIX века австралий­ский ученый Лоуренс Харграв впервые предложил конструк­цию змея-биплана, обладаю­щего значительной грузо­подъемностью.
Обтяжку змея делают из двух полос лавсановой пленки или кальки, приклеенных по краям к рейкам каркаса. Подойдет для обтяжки и полиэтиленовая пленка. Всего потребуется два чиста длиной 1300 мм и шири-ной 220 мм. Кроме того, нужен какой-либо клей (ПВА, БФ-2, БФ-4), 20 м крепкой нитки и 0,5 м стальной проволоки диа­метром около 0,6 мм. Из бумаги вырезают выкройку для каждой из полос по размерам, приве­денным на рисунке.

Ромбический коробчатый змей (рис. 6) выполнен по схеме Потера. От предыдущего он отличается большими размера­ми (длина 1,6 м, ширина 2 м) и более сложной конструкцией, Для увеличения подъемной си­лы змей-великан (назовем его так) снабжен открылками, что придает сходство с первыми са­молетами.
Каркас змея делают из сос­новых реек сечением 15Х 15 мм. Подойдут также бамбуковые палки, дюралюминиевые трубки диаметром 12—15 мм или угол­ки сечением 15Х 15 мм. Всего понадобится четыре рейки дли­ной 1,6 м, одна 2 м, две 1,2 м и две 0,8 м. Материал кроят так, как показано на рис. 6, полотни­ща сшивают. Для открылков готовят выкройку  из  плотной бумаги в натуральную величи­ну, чтобы они получались оди­наковыми. По периметру полотен и открылков вшивают тонкий шпагат и в указанных точках привязывают к нему «хвостики» для крепления на каркасе. Места вокруг «хвостиков» дополнительно усиливают тканью, как показано на рис. 6 (узел Г).

Как было ска­зано ранее, воздушные змеи запускают на тонком, прочном шнуре-леере. Особенно внима­тельно надо отнестись к выбо­ру места запуска.
Необходимым условием  полета змея является ветер. Змеи различных размеров летают приопределенной скорости  ветра. Большой и тяжелый змей нав­ряд ли удастся запустить при слабом ветре, когда уверенно может   держаться   в   воздухе змей, изображенный на рис. 4.

С воз­душными змеями в пионерском лагере можно проводить раз­нообразные игры и соревнова­ния — на скорость сборки и за­пуска на леере определенной длины, на высоту подъема.
Особенно большой интерес вызывает запуск воздушных змеев с применением «почталь­онов». Воздушные «почталь­оны»— приспособления, кото­рые под напором ветра сколь­зят вверх по лееру. Такой лист скользит по лееру вверх и там так и остается — опуститься вниз не может.

Парусная тележка (рис. 8) состоит из основания, ударника, замка и паруса. Основание— сосновая рейка длиной 150 мм и сечением 10X8 мм  На одном ее конце нитками с клеем при­вязывают скользящую петлю из скрепки и замок — П-образную пластину из алюминия шири­ной 8 мм. На другом конце рей­ки закрепляют вторую петлю. Один конец ударника, изготов­ленного из стальной проволоки диаметром 1,5 мм, изгибают буквой П и вставляют в замок, другой, продев через скобу, вы­гибают полукольцом.
Каркас паруса представляет собой две перекрещивающиеся рейки: горизонтальная длиной 500 мм и сечением 6X6 мм, вертикальная длиной 700 мм и сечением 8X6 мм. Концы реек стягивают прочной ниткой и оклеивают бумагой или легкой тканью. Вертикальную рейку паруса шарнирно крепят к осно­ванию тележки. Из суровых ниток делают растяжку и при­крепляют ее к концам горизон­тальной рейки. Длину растяж­ки выбирают так, чтобы угол установки паруса к основанию был около 80 °.

Совсем недавно, в конце 70-х годов, древние летательные ап­параты получили дальнейшее развитие — появились пило­тажные змеи. Первые, не всег­да удачные экспериментальные полеты помогли разработать оп­тимальные размеры и форму, изучить технику управления та­ким змеем. Как и во всех моде­лях среди акробатических змеев есть как простые, так и слож­ные конструкции. Для начала рекомендуем построить несложный пилотажный змей (рис 9).

 

Пилотажный змей «Акробат» (рис. 10) сконструировал моск­вич А. Милорадов. Основа змея — дельтавидное крыло. От классического крыла Рогалло «Акробат» отличается удлинен­ной центральной рейкой. Это сделано для повышения про­дольной устойчивости. Угол между боковыми рейками-лон­жеронами составляет 156° и является оптимальным. Попе­речную устойчивость обеспечи­вают приподнятые относитель­но центральной рейки концы боковых лонжеронов.
Своеобразным стабилизато­ром является хвост змея, дли­на которого составляет 6 м. Если ленту, предназначенную служить в качестве хвоста, сделать   короче,   аппарат   поте­ряет продольную устойчивость, длиннее — существенно   ухудшится управляемость.